一种快速传播的新冠病毒变异株奥密克戎正在世界各地被发现。进入12月，全球多个针对奥密克戎的最新研究通过各种渠道披露。

基因片段：或带有感冒、HIV病毒基因片段

12月4日，据路透社网站报道，美国研究人员发现，变异新冠病毒奥密克戎毒株有至少一处变异由一种特殊基因片段导致，且这个基因片段存在于其他多种病毒中，包括一种导致普通感冒的病毒。

研究人员发现，这个基因片段未在先前发现的几个版本新冠病毒中出现，却为其他多种病毒和人类基因组所有，其中包括导致普通感冒的冠状病毒HCoV-229E和导致艾滋病的HIV病毒。

研究人员认为，这一基因片段可能会令奥密克戎毒株逃脱人体免疫系统攻击，这意味着奥密克戎毒株可能更易传播，但感染者的症状更轻甚至无症状。

传播速度：预估同期感染或是德尔塔3~6倍

12月2日，《Nature》杂志专门发布总结了当前科学家们对奥密克戎变种了解的知识。文章显示，12月1日，南非记录了8561例病例，高于11月26日报告的3402例和11月中旬的每天数百例，其中大部分增长发生在约翰内斯堡所在的豪登省。流行病学家通过使用R值(每一次感染传播的平均新病例数)来衡量流行病的增长。11月末，位于约翰内斯堡的南非国立传染病研究所(NICD)对豪登地区的R值进行了分析，结果发现，该地区的R值高于2。这表明奥密克戎有可能传播得更快，感染的人数比德尔塔病毒多得多。根据COVID-19病例的增加和测序数估计，在同一时期奥密克戎感染的人数是德尔塔的3至6倍。

免疫反应：康复后可再感染，但接种疫苗可避免重症

上述文章指出，奥密克戎毒株在南非的迅速增长表明它有一定的能力逃逸免疫反应，其不仅能够感染接种过疫苗的人群，还能够感染之前感染过新冠病毒的康复患者。

最近中国某公司驻外人员郝某在南非感染奥密克戎一例，也从侧面证明了奥密克戎对新冠康复患者有实现再感染的可能。该人员于2021年4月被外派至南非约翰内斯堡，12月1日被确诊感染新冠肺炎，早在“德尔塔”流行时，他就患上新冠肺炎，康复后此次再次中招“奥密克戎”。

文章援引了《Nature》杂志今年9月的一篇论文。论文中，由纽约市洛克菲勒大学病毒学家Paul Bieniasz领导的团队在一种无法引发COVID-19的病毒中设计了一个高度突变的S蛋白，这种病毒与奥密克戎类似有许多突变。研究证明，这种多突变S蛋白对他们测试的大多数人的中和抗体完全具有耐药性，这些人要么接受了两剂RNA疫苗，要么是新冠肺炎康复患者。

尽管奥密克戎逃逸了目前大多数中和抗体，但这并不意味着接种疫苗或者之前感染过新冠所引发的免疫反应就不能对这种变异株提供保护。免疫研究表明，相对较低水平的中和抗体仍然可以保护人们免受COVID-19感染引发的重症。(梁缘)