科幻网12月8日讯（朱曦薇） 大约360万年前，几个古人类在软火山灰上行走时，留下了大约70个脚印。这些脚印，是原始人类能够直立行走的第一个证据。

这些古人类属于南方古猿阿法种，身材矮小，下颌突出，能直立行走，也可能在树上生活过一段时间。该物种中最著名的成员是一位名叫露西的女性，她的化石于1974年出土于埃塞俄比亚。

距离化石出土地不远，有另一组脚印，揭露了露西和她的亲戚，可能曾与另一种古人类生活在一起。

当这些脚印第一次被发现时，古人类学家并不确定应该如何利用它们。一位古人类学家认为它们可能是古人类的足迹，但还没有足够的证据来证明。

直到两年后，古人类学家在另一处遗址发现了两组阿法种古人类的足迹。在测量了这些脚印后，古人类学家将它们与现代人、古人类的足迹进行了比较，得出结论，即这些脚印属于一个古人类，一个与露西和她的亲戚不同的物种。

与现代人的大脚趾不同，阿法种古人类的大脚趾向一边伸出，比其他四个脚趾移动得更自由。

而在另一处遗址留下脚印的古人类，比阿法种古人类拥有更灵活的大脚趾。因此，在莱托利遗址，至少有两种古人类同时存在。

值得一提的是，阿法种古人类存在于古人类历史上的一个重要时期。当时人类最早的祖先正在适应以直立行走的生活。